“Chúng tôi không cố gắng thành lập NATO ở Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương”, ông🅺 Austin nói, nhắc lại những nhận xéꩲt trước đây mà ông đã đưa ra trong phiên họp năm 2022 của hội nghị Đối thoại Shangri-La, Singapore.

“Việc các nước châu Âu quan tâm đến việc đảm bảo mối quan hệ tốt với các nước trong khu vực là điều đúng đắn", ông nói thêm.

Bình luận về căng thẳng Mỹ-Trung và mối quan hệ của Washington với Đài Loan, ông Austin nhận định rằng một cuộc xung đột ở eo biển Đài Loan sẽ gây hậu quả tàn khốc. "Vì vậy, chúng tôi quyết tâm duy trì hòa bình và ổn định trên eo biển Đài Loan. Và ngày càng nhiều quốc gia trên thế giới cũng vậy".

Căng thẳng về vấn đề Đài Loan đã gia tăng đáng kể vào tháng 8/2022 sau khi Chủ tịch Hạ viện Mỹ lúc bấy giờ là bà Nancy Pelosi tới Đài Bắc, bất chấp những cảnh báo của Bắc Kinh về chuyến thăm này. Trung Quốc lên án chuyến đi của bà Pelosi, đồng thời tiến hành các cuộc tập trận quy mô lớn ở khu vực lân cận hòn đảo.Ngoài ra, Bộ trưởng Austin lưu ý thêm, ông vẫn chưa tham gia bất kỳ cuộc đàm phán nào với người đồng cấp Trung Quốc. Ông Austin lưu ý rằng tình trạng quan hệ hiện tại khiến ông "quan ngại sâu sắc" rằng Trung Quốc không sẵn lòng tham gia nghiêm túc hơn vào các cơ chế quản lý khủng hoảng giữa quân đội hai bên.

“Nhưng tôi hy vọng điều đó sẽ sớm thay đổi", ông nói.

Ông Austin và Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Lý Thượng Phúc trước đó đã chào hỏi ngắn gọn tại bữa tiệc chiêu đãi diễn ra ở diễn đàn Shangri-La, nhưng không có bất kỳ cuộc đối thoại ý nghĩa nào. Khi Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ hồi tháng 5 dự kiến sẽ tham gia đối thoại với người đồng cấp Trung Quốc bên lề diễn đàn, Trung Quốc đã từ chối.